Лопнуть пузырь Beanie Baby

Если вы были ребенком или даже взрослым в девяностые годы, вероятно, у вас была коллекция шапочек Beanie Babies. На самом деле, возможно, вы все еще это делаете. Возможно, вы (как и я) надеетесь, что один из них однажды окажется стоить целое состояние.

Импресарио игрушек (а впоследствии осужденный за неуплату налогов) Тай Уорнер изобрел первые девять плюшевых игрушек с начинкой из бобов, в том числе первую в истории Beanie Baby, Legs the Frog, а такжеЛось Шоколад и Медведь Брауни были представлены на ярмарке игрушек в Нью-Йорке в 1993 году и имели ограниченный успех.

Уорнер не испугался. Его одноименная компания по производству игрушек выпустила более 20 новых дизайнов в 1994 году, и подвижные игрушки, которые продавались через местные сувенирные магазины, а не через крупные сетевые магазины, быстро стали необузданным явлением. Опрос, проведенный журналом USA Weekend в 1998 году, показал, что в то время у 64% американцев была хотя бы одна шапочка Beanie Baby.

Рассказ о так называемом буме шапочек и человеке, который все это создал, добрался до маленького экрана в виде фильма «Пузырь-бини». Фильм с Заком Галифианакисом, Сарой Снук и Элизабет Бэнкс в главных ролях дебютировал на потоковом сервисе Apple TV+ на прошлой неделе.

В 1990-х годах коллекционные плюшевые игрушки, выпущенные ограниченным тиражом и продававшиеся по цене около 5 долларов каждая, каждая из которых была снабжена биркой в ​​форме сердца с именем, датой рождения и коротким личным стихотворением, стали очень востребованными из-за политики компании по прекращению производства. или «выходящие на пенсию» персонажи случайным образом.

Знаменитый свитер принцессы Дианы с изображением паршивой овцы выставят на аукцион

Эта стратегия стимулировала спрос на редкие или дефицитные Beanie Babies, поскольку люди требовали покупать игрушки, которые скоро исчезнут, в результате чего они мгновенно стали очень ценными. Начался подпольный черный рынок, на котором взрослые торговали и предлагали игрушки. Покупатели ночами стояли в очереди за редкими изданиями или персонажами, которые скоро будут сняты с производства, а некоторые даже путешествовали по всему миру, чтобы заполучить конкретную шапку. Люди воровали их из магазинов. Для отслеживания предметов были привлечены «дилеры», и появились эксперты Beanie, специализирующиеся на решениях для хранения и демонстрации, аутентификации покупок или прогнозировании и оценке следующей большой вещи.

Также была создана индустрия консервации шапок, чтобы защитить их «будущие инвестиции» — контейнеры из плексигласа для защиты медведей от пыли, крошечные пластиковые рукава для поддержания бирок в безупречном состоянии.

Этот феномен подробно рассмотрен в книге Зака ​​Биссоннетта 2015 года «Великий пузырь-шапочка: массовое заблуждение и темная сторона милоты», которая вдохновила на создание фильма.

«Идея книги пришла ко мне в 2010 году», — сказал автор из Флориды CNN во время телефонного интервью. «Во время учебы в колледже в Массачусетсе я посетил аукционный дом в поисках мебели. Там я увидел пять огромных пластиковых контейнеров, наполненных шапочками Beanie Babies, с подробным рукописным списком. Было ясно, что тот, кто собрал эту коллекцию, сделал это, полагая, что однажды она будет иметь большую ценность. В реальности вся коллекция была продана примерно за 50 долларов».

Заинтересовавшись, Биссоннетт приступил к изучению феномена шапочек. «Как человек, интересующийся финансовыми рынками, я хотел знать, как это произошло», — объяснил он. «Я начал искать создателя шапочек Тая Уорнера. Благодаря этим вещам он стал миллиардером, не прибегая ни к инвестициям, ни к рекламе. Все его деньги были заработаны на продаже шапочек по оптовой цене 2,50 доллара. Это довольно редкая вещь в бизнесе».

Биссоннетт обнаружил, что запуск eBay в 1995 году только усилил лихорадку перепродажи. Аукционный дом сообщает, что в 1997 году шесть процентов их общего объема продаж — что соответствует 500 миллионам долларов — пришлись на продажи подержанных шапочек Beanie Babies.

Кольцо Тупака Шакура, созданное им самим, продано на аукционе за более чем 1 миллион долларов

Однако очень немногие коллекционеры получали огромную прибыль. В то время как некоторые люди быстро зарабатывали деньги, продавая недавно вышедшие на пенсию «Beanie Babies» — за несколько сотен или даже несколько тысяч долларов — отчаявшимся коллекционерам, большинство держалось за своих львов, тигров и медведей (о боже!)